Maré, c’est la plus authentique et la plus sauvage des Îles Loyauté. Contrairement à Ouvéa et Lifou, peu de longues plages de sable blanc, mais surtout des kilomètres et des kilomètres de côtes déchiquetées et de falaises coralliennes, bordées d’une eau transparente. Les traditions sont encore bien présentes, et c’est avec hâte que nous nous rendons 4 jours au sein de la tribu de Roh, au gite Seday tenu par Jacques et Suzanne vivant dans le Nord de l’île.

Dépaysement complet et immersion totale

Nous dormirons dans une case typiquement kanak, dans laquelle il faut se plier en deux pour entrer (en signe de respect), et où nous dormirons à même le sol sur un matelas et des nattes. Pas d’eau chaude, confort très sommaire, mais nous avons l’avantage d’être au sein même de la tribu et de vivre à leur rythme, et ça, ça n’a pas de prix. Les soirs, les enfants courent partout, les familles se réunissent autour d’une partie de domino ou chantent des chants kanaks, tout en préparant le repas sur un feu de bois.

A Maré, nous avons pris le temps

Nous sommes restés 4 jours, mais 3 jours pleins suffisent largement pour visiter toutes les petites merveilles de cette île (Randonnée de Shabadran inclue).

Dès le 1er jour, nous avons parcouru une bonne partie de l’île : le Saut du Guerrier, Tadine, La Roche, la plage de Yedjélé et ses milliers d’australiens (malheureusement, un paquebot de croisière venait d’accoster ce jour-là !) et la rencontre avec Mamie Denise, une Kanak absolument géniale qui vendait des barquettes aux touristes sur la plage.

Le 2ème jour étant consacré aux Terrasses de Shabadran, vous retrouverez l’article ici. A peine remis de notre randonnée de la veille, nous sommes repartis pour une petite balade de 2 km, via un sentier dans la forêt longeant plusieurs plages de Kawe à Shini (départ derrière le Nengone Village). Pour le coup, elles étaient désertes et nous n’avons vu personne de l’après-midi ! Au retour, arrêt obligatoire au superbe Aquarium naturel (attention, interdiction de se baigner, il s’agit d’un site tabou !)

Le dernier jour était le bonus de notre voyage, farniente sur la plage, et vie au rythme des habitants…

Par contre à Maré, le plus embêtant c’est la nourriture. L’île est tellement sauvage qu’on ne sait pas où et quoi manger, et le contenu des quelques supérettes donnerait envie de pleurer à n’importe qui ! La seule solution reste alors de manger dans l’un des gîtes de l’île, ce qui en soit est très bien (et bon !), mais qui revient vite cher et contraignant (n’oubliez pas de réserver 24h à l’avance). Heureusement, nous avions pris plein de nourriture dans notre sac (on devait sentir venir le truc, c’est l’expérience qui parle !), mais bon, manger du pâté pendant 4 jours, y’a de quoi en être écœuré.

INFOS & ASTUCES

#1 : Profitez des forfaits Ibozu pour partir sur les Îles Loyauté au meilleur prix ! Billets à réserver avant fin mars pour un départ avant fin juin de chaque année. Prix de base d’environ 14 000 F/pers pour 2 nuits en tribu, avion compris, c’est imbattable.

#2 : Emmenez à manger dans vos valises si vous voulez faire des économies ! Air Calédonie ne facture que 200 F par kilo supplémentaire, alors ne vous privez pas. Sinon vous avez toujours l’option gîte, comptez entre 2000 et 3000 F par plat/pers. En cas de besoin, il y a également des supérettes, mais les rayons sont souvent vides…

#3 : Contrairement à Ouvéa, une voiture de location est indispensable si vous voulez vous déplacer sur l’île à votre rythme. Comptez environ 6000 F la journée.

Ouvéa est sans aucun doute l’un des plus beaux atolls du Pacifique. Il fait partie des 3 îles qui constituent ce qu’on appelle les Îles Loyauté, au nord-est de la Grande-Terre de la Nouvelle-Calédonie. Ces îles sont de petits bijoux du Pacifique, et pour ceux qui souhaitent vraiment aller à la rencontre des tribus, c’est à cet endroit que les coutumes kanaks sont les mieux préservées. Atoll corallien de 25 km de long, Ouvéa est encadré au nord et au sud par un chapelet d’îlots, les Pléiades. C’est donc dans ce décors paradisiaque que nous nous décidons de passer 4 jours pendant les fêtes de fin d’année…

Passer Noël sur une plage de sable blanc baignée de soleil

Après un court vol de 40 min, nous atterrissons sur Ouvéa où vient nous chercher Charly, le propriétaire du Gite Moague situé tout au sud de l’atoll sur la plage de Mouli. Le cadre est magnifique, la paillote est basique mais confortable et surtout… nous avons les pieds dans l’eau !

Aussitôt arrivés, nous voilà partis à pied direction la pointe de Mouli, tout au sud de l’île. Il fera chaud, très chaud même, le trajet nous a paru interminable… heureusement que la journée se finit par une session PMT.

Les falaises de Lekiny

Le lendemain, nous partons en bateau avec Felix pour rejoindre les falaises de Lekiny, situées dans la baie du même nom, et dont la baignade est interdite car il s’agit d’un lieu « tabou » (sacré). Les falaises sont magnifiques, elles se seraient créées suite à la tectonique des plaques (dixit Felix, mais bon, il avait pas l’air bien certain !). Après un arrêt pour visiter une grotte, nous avons même le droit de nous baigner dans la baie (mais elle n’était pas tabou 1h avant ??!), dans laquelle nous pourrons observer 4 ou 5 requins pointe noire ! Nous passons ensuite la fin de journée au pont de Mouli, à se baigner dans l’eau la plus turquoise qu’il nous ait été donnée de voir. Pas de doute, on est bien au paradis !

Nous passons le soir du réveillon de Noël au gite, avec tous les autres touristes dans une ambiance très sympa : langoustes, crabes de cocotiers, crabes de palétuviers, poissons grillés, bougna… tout à volonté ! On n’en pouvait plus.

La nurserie aux requins-citrons

Le troisième jour, nous nous rendons tout au nord de l’île, afin de rejoindre Antoine pour sa célèbre randonnée « Nimeck » qui nous conduit tout droit à la nurserie aux requins-citrons ! C’est parti pour 3h de marche A/R, la randonnée se passe exclusivement sur la plage. Antoine est vraiment intéressant, il nous raconte beaucoup d’anecdotes sur leur façon de vivre… et surtout il se soucie de conserver intacte la nature qui l’entoure. Nous traversons la passe aux requins, dans laquelle nous pouvons observer beaucoup de requins-citrons, certains étant même en plein accouplement. Pause repas à midi, avec baignade et PMT, avant de rentrer en milieu d’après-midi. Si vous allez à Ouvéa, c’est vraiment LA randonnée à faire.

Dernier jour sur l’île, nous visitons les fameux trous bleus, et nous profitons d’une baignade pour jouer avec les enfants de la tribu… grand moment de fous rires !

Un paradis sur terre

L’île d’Ouvéa est vraiment le paradis par excellence. Le paysage est resté sauvage, les plages ne sont pas dénaturées par des constructions touristiques, et l’île est encore préservée du tourisme puisque les croisiéristes australiens ne s’arrêtent jamais là. Vous pourrez vous retrouver seuls sur une immense plage, pendant des heures !

 INFOS & ASTUCES

#1 : Faites attention dans votre choix du gite. Sur Ouvéa, on trouve de tout. Le Gite Moague est une valeur sûre, Charly est adorable, et surtout c’est le seul directement situé sur la superbe plage de Mouli. Pieds dans l’eau garantie !

#2 : Emmenez de la nourriture avec vous ! Les prix des repas du soir en gite sont chers (entre 2000 et 3500 F), et il faut à chaque fois prévenir 24h à l’avance au minimum, ce qui peut être contraignant. Il y a très peu de supérettes pour faire ses courses, et elles sont plutôt au centre et au nord de l’île.

#3 : Si vous n’avez pas réussi à louer une voiture, pas de panique ! Nous avons fait une grande partie de l’île en stop, les Kanaks sont d’une extrême gentillesse et il y a de fortes chances que quelqu’un vous fasse gentiment monter dans la benne du pick-up ! En plus, il n’y a qu’une seule route… ça simplifie les choses !

Chaque année, lors du week-end de Pâques, Lifou organise l’une des plus grandes fêtes protestantes, la Convention. Cette fois-ci, c’est au tour de la tribu de Dueulu d’accueillir l’événement basé sur le thème « Ce qui est impossible à l’homme est possible à Dieu ». Parfait timing puisque j’étais à Lifou pour le travail, j’ai donc eu la chance d’assister à ce rassemblement unique en son genre, qui regroupe pendant 3 jours toutes les paroisses de Lifou (une trentaine) au sein d’une seule tribu.

Pour l’occasion, les habitants se préparent des mois à l’avance. Tout commence par la construction d’une immense « baraque du lieu de culte » en feuilles de cocotier, le « uma ne drai », le lieu qui servira au rassemblement de près de 3000 personnes. Viens ensuite la préparation/construction/rénovation des baraques et cases : si certains vont simplement changer la paille, d’autres vont construire une toute nouvelle case, qui sera décorée par la suite : les femmes cousent les rideaux et les enfants tressent les feuilles de cocotier. Le principe est simple : chaque maison de la tribu doit accueillir une paroisse pour tout le week-end. Ça fait du monde à loger ! En échange, les tribus accueillies amènent à leurs hôtes des présents, comme des cochons par exemple.

Le programme des festivités est varié : concours de chant, défilé, prédications, prière d’illumination, jeux scéniques… Samedi après-midi, nous nous réunissons donc tous sous le Uma ne drai. Les Kanaks avaient revêtus les couleurs de leur tribu, 18 au total. Les tenues traditionnelles, dont les robes missions, étaient magnifiques.

Je n’ai passé que quelques heures à la Convention, mais le spectacle était magique. Le concours de chant est un moment très attendu par les milliers de paroissiens. Quelques paroisses se sont affrontées les unes après les autres face à un jury digne de The Voice, sous une atmosphère très solennelle. A la fin de chaque prestation, aucun applaudissement, le groupe représentant la tribu repartait aussi silencieusement qu’il était venu. Chaque chorale avait 2 chansons à chanter : 1 chant commun et 1 chant libre, les deux étant chantés le plus souvent en Drehu, leur langue natale.

Pour la première fois, j’ai vraiment eu l’impression de rentrer dans leur intimité et dans leurs traditions les plus ancrées, bien loin du chemin des touristes. C’était un super moment, qui démontre également que quand ils le souhaitent vraiment, les Kanaks sont capables d’organiser de façon rigoureuse de grands événements…

Le lendemain, le résultat du concours est tombé… ce sont les “jaune et bleu” qui ont gagné ! Ils faisaient partie de mes favoris, ça tombe bien ! Bravo à eux !